故城渺茫 片纸可达

     公元1276年，宋将吴继明、刘孝忠等以潭州城(即长沙)降元，长沙从此处于元朝统治之下。

    在元朝统治的80多年中，长沙社会一度相对安定，《马可波罗游记》所载元代沿长江新兴商业大城市中便提到潭州。元代陈孚在咏潭州的诗中有“百万人家簇绮罗，丛祠无数舞婆娑”之句，也印证元代长沙市井的繁华。可是，这些记载只言片语，毕竟过于简略，元代长沙故城依然“身在虚无飘渺间”。

     1985年，在湖南沅陵双桥元墓中出土了两张元代潭州油漆颜料广告，从而为研究元代长沙的城市状况提供了第一手资料。

     这两张广告是迄今为止中国发现最早的印刷广告实物。两张广告系用毛边纸印刷，右上方的文字为：“潭州升平坊内，白塔街大尼寺相对住，危家自烧洗无比鲜红、紫艳上等银珠、水花二珠、雌黄，坚实匙筋。买者请将油漆试验，便见颜色与众不同。四远主顾请认门首红字高牌为记”。文仅70字，却透露了元代长沙城市的一些信息。

     危家油漆店位于升平坊内的白塔街，说明元代长沙城的“坊”与“市”已融为一体，唐代那种市与坊相隔离的制度已告崩溃。假冒招牌，自古有之，所以广告的制作者提请客户要“认门首红字高牌为记”。由此可见，在升平坊内，油漆颜料店绝不止此一家，甚至可以推测，升平坊是元代长沙油漆业的生产、销售中心。

     元代长沙城内形成了许多手工业集中区域，还可从元代陆友所著《墨史》中得到印证。据《墨史》载“州之大街之西，安业坊有烟墨上、下巷，永丰坊有烟墨上巷”。

     在宋代即闻名遐尔的长沙制墨业，到元代仍经久不衰。

     明代《长沙府志》记载长沙城内还有织机巷等专门的纺织业集中区；市场网络也初见雏形，周边有荣湾市、渔湾市、暮云市、郎梨市、捞塘市、新康市等卫星市场；城市街巷布局也已定型，志中所记盐仓街、苏家巷、碧湘街、学院巷等大小几十条街道位置与今无异。

    明代长沙的这种城市格局应该是从元代就打下了良好基础的。