1999年11月11日夜，历史文化名城襄樊发生了一件令人震惊的事：在“名城形象”工程中，该市樊城仅存的宋明古城墙一夜之间被夷为平地。
本月初，襄樊市政府投资200多万元对襄阳南门桥到东门桥一带古城墙及护城河进行全面维护。此前，襄樊市已投入超过1个亿的资金用于修复、维护市内现存的古城墙和古建筑，重展古城文化风貌。2002年以后，襄樊市相继获得国家“园林城市”和“优秀旅游城市”称号。在襄樊人为自己这座历史文化名城的自豪之中，文化旅游业也正逐步成为这座城市经济发展的支柱产业。
两件事折射出人们对文化的认识。这些年来，越来越多的人认识到，文化中有经济，可以创造生产力，提高竞争力；而经济中有了文化，更能增强吸引力，形成凝聚力。
今天，解放和发展文化生产力，满足人民群众日益增长的精神文化需求已成为全省文化建设大势。
落实科学发展观，推动经济、社会、文化的协调发展，是促进湖北中部崛起的正途。
更新观念 促进文化产业发展
2003年在省八次党代会上，我省第一次提出“建设中西部文化强省”的战略目标。年底，在全省宣传思想暨文化建设工作会议上，省委书记俞正声指出，先进文化要有强大的文化产业作支撑才能健康发展。我们必须更新文化发展观念，大力发展文化产业，使之成为我省经济发展的重要增长点。
楚天空阔楚山长。从古郢都散发的绚丽华彩到黄麻起义的红色经典，从白云黄鹤之乡的云蒸霞蔚到名山秀水的争奇斗艳，从“世界四大文化名人”屈原到现代文艺大家闻一多，从影视剧的无数奖牌到文化设施的不断出现———我们这个文化资源大省在今天有理由实现文化产业的跨越式发展。
2003年、2004年对我省文化发展重要意义今后将更加凸现，我省第一次对文化产业给予了如此多的关注。文化产业首次进入我省国民经济的统计序列。当时的省委副书记邓道坤在听取对上海、江苏、浙江、广东、湖南等省文化发展考察的汇报后说，我们要充分认识到文化的产业属性，力争在新一轮的文化产业发展中不落后于人。
2004年，省委、省政府在著名的武当山风景区召开现场会，专门研究武当山的文化旅游发展问题，传达出对文化产业发展高度重视的讯息。2004年10月，我省首次举办了武汉国际文化产业博洽会，全省各地和省直文化单位踊跃参加，吸引了国际国内众多商家的目光，80多个项目达成协议，引资50多亿元。
湖北，第一次全方位地展现出了文化产业发展的美好前景。
从长阳人、恩施人更加深刻地认识到土家文化独特魅力的经济意义，到红安投资上亿元打造“红色旅游”；从民营资本强势进入电影《惊情神农架》、电视《张居正》、《武当》，到美国时代华纳落户武汉；从《特别关注》杂志异军突起到《今古传奇》再塑传奇……
文化产业，正以前所未有的发展态势在我省产业经济发展中扮演着越来越重要的角色。
深化改革 满足人民群众需求
文化是经济发展的增长极，更是经济发展的推进器、社会发展的和谐剂。不断满足人民群众日益增长的精神文化需求，正是我们发展社会主义先进文化的根本目的。
在注重发展文化产业的同时，我省的公益性文化事业在进一步深化改革中获得了活力。省委八届五次会议提出：“以文化体制改革为重点，推进社会事业改革”。虽然我省没有列入全国文化体制改革试点，但在体制改革方面的一系列探索与构想也引人注目，受到李长春同志的肯定。文化事业单位的改革走在了全省社会事业改革的前列，对推进全省社会事业具有表率作用。
改革，是为了解放和发展文化生产力，提高文化服务人民群众的水平。2004年，我省文化体制改革全面启动，是“文化体制改革年”。省直文化事业单位绝大部分完成人员聘用制改革。省直文艺院团通过结构重组，文化生产力进一步集中，资源组合更加优化，文化优势更加突出。以推进集团化为重点的转制正稳步推进，继湖北日报报业集团成立后，长江出版集团成功组建，知音集团进展顺利。
近几年，是各级政府对文化事业的财政投入最多的时候，其总额创下了历史之最。特别是基础设施建设方面，仅省财政在4年间就已投入资金4个多亿。各级地方政府也加大了对当地文化的投入。
2004年，省委、省政府在当阳、宜城召开农村基层文化建设现场会。省委常委、宣传部部长张昌尔多次实地察看城市社区文化建设和农村乡镇文化站点建设，要求走出一条政府主办、社会承办、群众自办相结合的基层文化事业发展新思路，繁荣基层文化。加强基层，面向群众，构建完善公共文化服务体系成为各级政府管理部门的重中之重。政府大力引导扶持城市社区广场文化和农村文化中心户、民间文艺团队的活动开展，努力巩固基层文化服务网络。送戏下乡、送书下乡、送电影下乡的文化下乡活动更加自觉地成为各个文化单位的日常活动。
一节复一节，千枝攒万叶。我省的文艺精品创作呈现出劲节勃发的好局面，通过组织实施精品工程，一批优秀作品脱颖而出。文学创作保持着文学鄂军的强劲势头，《张居正》广为人知，陈应松又获鲁迅奖；戏剧舞台依然亮点纷呈，京剧《膏药章》入选年度全国十大精品剧目，红色经典《洪湖赤卫队》演出超过1000场。音乐、美术、舞蹈、民间文艺、杂技等强项续写新篇章。
当武汉百步亭集团这家民营企业大规模进入文化产业时，有人担心其导向会出问题，集团董事长茅永红说：“我们将会更重视导向。没有党和人民群众的满意，我们的文化产品就没有社会效益，也就谈不上经济效益。”这是文化健康发展的根本保证。
2004年6月，《湖北省文化事业和文化产业发展规划(2004-2010)》正式出台。2007年10月，我省将承办第八届“中国艺术节”。现在，我省文化事业和文化产业已进入关键发展期。这一重要时期，将会决定我省尽快由文化资源大省向中西部文化强省的跨越。
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