续高温下，许许多多的长沙人，无比兴奋地恋上清凉的湘江河、游泳池。这令人不禁怀想起
挪威人到湘江边办游泳训练班
“昏睡百年，国人渐已醒，睁开眼吧，小心看吧，哪个愿臣虏自认……”
正如歌中所唱，一百年前的长沙人，从晚清昏庸的迷梦中醒来，他们不愿做“东亚病夫”。
《湖南省志·体育志》载：“民国二年（1913年），由长沙基督教青年会传入欧美田径、球类（篮、足球）、游泳、户外游戏等教材，从长沙各中学向全省推广。”
史载：青年会体育干事夏义可“在长沙最先组织部分学生开展新式游泳活动”，“将自由泳、仰泳、俯泳及入水（跳水）姿势引入长沙”。
夏义可是北欧挪威人，毕业于挪威首都奥斯陆大学，任过挪威国会议员，精建筑学，获工程师职称，兼长体育，田径、球类运动都很好，尤其对游泳有高深的造诣，曾以挪威国手资格，出席欧洲田径、游泳的比赛获得优胜，并曾三次游过英吉利海峡。25岁时来到长沙，任长沙青年会体育干事，积极传播欧美先进的体育运动技术和知识，他先后在长沙长郡、福湘、明德、修业等学校兼教体育课，同时到民间进行体育活动辅导和表演，曾数次在长沙水陆洲办游泳训练班，向青少年介绍欧美规范的游泳技术动作，并组织热爱游泳的长沙市民集体横渡湘江。
1931年夏义可被派到益阳，益阳体育界开展新式标准游泳运动，即从夏义可先生任教时开始。1934年5月29日下午2时，夏义可带龙洲师范学生至可石园附近资江教授游泳课。在潜水中，失险于资江小河。他的继任同事湘潭人冯崇毅追忆说：“我年轻时，在湘潭市三育会健身房，看过他一次器械操表演，动作惊险，干净利落，精彩迭出……他擅长游泳，而竟死于游泳，这是非常可惜的事。”当时，长沙曾为夏义可在紫荆街树纪念石碑，上世纪60年代。燎原电影院开设露天电影场时，此碑被拆毁。夏义可在今天湖南的体育史志上，多被人誉为“体育教育家”、“国际友人”。陈翊荣、陈治策在《回忆夏义可先生》一文中说，夏义可“喜穿中国服装、读中国书，写中国字……常说：‘我爱我的中国。’”
20米自由泳游出长沙女性的自强
夏义可给长沙的体育生活带来游泳的新风后，长沙游泳活动蓬勃开展。
民国10年（1921年）举办的湖南省第五届运动会，长沙的游泳健儿在经武门外的便河中开展男子项目的游泳比赛，这是湖南现代竞技游泳的第一赛。
民国13年（1924年）前后，青年会在小四方塘（紫荆街燎原电影院附近）修建湖南第一个室内游泳池，供青年会员及体育界游泳爱好者练习和比赛，开长沙室内游泳池之先河。
1925年暑假，湖南金工厂厂长李待琛，邀集湖南体育界人士陈奎生、黄醒等，在河水已呈绿色、污秽的便河中，举办乙丑游泳讲习所，招收一批中小学体育教师及游泳爱好者参加学习。因受协操坪附近驻军的干扰，甚至引起争执，陈奎生曾向《全民日报》撰文呼吁。
此时，长沙游泳界已向外省展现其竞技游泳的实力，1924年～1925年间，兑泽中学（今长沙市第六中学的前身）学生龙翥、杨克暄、傅启述、潘齐修代表湖南省参加华中运动会，获得自由泳、接力泳、团体赛多个第一名。
长沙的女子游泳竞赛活动，始于民国21年（1932年）10月举办的长沙市县第一届联合运动会。由于封建陋习的影响，当年仅10余名女学生参加该项比赛，其中仅福湘女中的凌婉如游完20米的自由泳，到达终点。第二年，即1933年，在第十三届省运会上周南女校学生周崇濂即参加女子百米自由泳的表演。同年，武汉大学因张学良将军在东湖下水游泳，才废除不准女生游泳的校规。
青年毛泽东游湘江成为城市永远的经典
在长沙城逝去的游泳故事中，最引人注目的，当属“同学少年”的毛泽东畅游湘江的佳话。
1917年前后，毛泽东在第一师范求学时，经常组织同学数十人到水陆洲、南湖港一带游泳，“到中流击水”的词句就是追忆这段峥嵘岁月的写实之词。
据《湖南第一师范校史》载：一师前面的湘江，江宽水深，是游泳的好场所。（当年）毛泽东经常邀集一些爱好游泳的同学，到学校附近的南湖港或橘子洲头去游泳。他的游泳技术好，胆量大，耐力强。)妺yF實嶧彁慍不仅能自如地横渡湘江，还能从猴子石游到10华里远的牌楼口去。不仅在夏天游泳，还能在别人穿棉衣的天气游上三四十分钟，“直至隆冬，犹在江中”。有一次他和罗学瓒等几个同学，冒着北风呼啸的严寒，毅然去江中游泳。罗学瓒在当天的日记中写到：“今日往水陆洲头泅泳，人多言北风过大，天气太冷，余等竟行不顾，下水亦不觉冷，上岸亦不见病。坚固皮肤，增进血液，扩充肺腑，增加气力，不得谓非运动中之最有益者。”
毛泽东游湘江的故事，早已成为我们这座城市的红色经典。
新中国成立后，上世纪50年代至60年代中期，长沙游泳活动获得普及提高。1956年开辟了水陆洲天然游泳场，到1965年的时候，全市已有天然游泳场、标准游泳池共65处，并多次举行全市职工、中小学生、妇女游泳赛。1956年～1966年这一阶段，长沙市体委与有关单位联合组织4次横渡湘江比赛，参加人数最多为4000人，最少为891人。另外，还有民兵武装泅渡和驻长部队水上表演。
此后，“长沙全市游泳竞赛一度处于低潮，但群众性的游泳活动因毛泽东曾畅游湘江而蓬勃发展，各群众组织先后举行了不同规模的游泳与横渡湘江比赛。1972年～1977年，每年的6月24日和7月16日，为纪念毛主席畅游湘江与长江，长沙都举行游泳活动，一般6月24日渡江规模较小，参加游泳与横渡湘江的有200～1000人；7月16日的规模较大，每次一万人左右，其中1976年达2万人（含工作人员）水面上还有民兵骑救生艇巡查，以防溺水事故的发生……”
家住东塘的陈居义先生回忆，当年他曾追随伟人足迹，参加过横渡湘江的游泳活动，当时参加活动的每位游泳者均发一个面包两块发饼，还有印有毛主席头像和纪念横渡湘江字样的纪念杯。当年陈居义一家五姐弟曾集体护卫60多岁的父亲横渡湘江，而陈妈妈则带着药箱在水陆洲岸边守候。
